現在、多くの食品業界でUV食品殺菌装置を使用して食品の殺菌・消毒を行っています。これに伴い、UV殺菌装置で処理された食品は食べられないと感じる人も多くいます。健康に有害ではないかと心配しているからです。実際には、UV食品殺菌装置を使用して殺菌された食品は完全に安全です。
UV食品殺菌装置が安全な理由
UVは波長10nm～400nmの電磁放射線です。これにより細菌やウイルスのDNAが破壊され、繁殖できなくなります。殺菌プロセスに熱を必要としないため、食品の栄養素や自然な風味を損ないません。UV光によって損傷を受けたDNA分子は、体内に入ると分解されます。そのため、有害物質は生成されません。したがって、UVには発がん性がありますが、UV殺菌装置で処理された食品に安全性の問題はありません。
紫外線殺菌装置の起源
殺菌用UVは実際には100年以上前に研究されていました。しかし、初期の研究応用はUVランプ、UVセンサーなどのハードウェアの製造技術に制限されていました。時代の進歩とともに、UV殺菌装置はますます洗練され、低コスト、難分解性微生物に対する優れた効果、高効率といった利点が明らかになってきました。また、キャビネット型、ダクト型、炉型、トンネル型、プレート型など、さまざまな形式のUV食品殺菌装置が開発されています。
UV殺菌装置の利点
- UV食品殺菌装置は反応時間が短く、殺菌速度が速いという利点があります。
- 化学薬品を使用する必要がなく、二次汚染の可能性を回避できます。
- 運用コストが低いです。